Η Μαστιχα Χιου σε δακρυα είναι μια ρητίνη που προέρχεται από την αειθαλής μαστίχα, θάμνο του είδους (Pistacia lentiscus var. chia). Εγγενής στη Χίου, η μαστίχα έχει σχήμα σταγόνας όταν στερεοποιείται, κερδίζοντας το όνομα σταγόνες ή δάκρυα της Χίου.
 
Μελέτη στο New England Journal of Medicine, υποστηρίζει ότι η μαστίχα είναι ένας ισχυρός σύμμαχος για τη λειτουργία του γαστρεντερικού συστήματος. Μεγάλος αριθμός μελετών αποδεικνύει τις θεραπευτικές ιδιότητες της στο πεπτικό σύστημα.
 
Ιστορία της Μαστίχας Χίου
 
Η μαστίχα συλλέγεται εδώ και τουλάχιστον 2.500 χρόνια από την ελληνική αρχαιότητα. Η πρώτη αναφορά των πραγματικών «δακρύων» αυτής της μαστίχας έγινε από τον Ιπποκράτη.  Χρησιμοποιούσε τη μαστίχα για την δράση της στην πρόληψη των πεπτικών προβλημάτων, του κρυολογήματος και ως αποσμητικό της αναπνοής.
 
Οι Ρωμαίοι την χρησιμοποιούσαν μαζί με το μέλι, το πιπέρι και το αυγό στο spiced wine conditum paradoxum.
 
Επί Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, το εμπόριο της μαστίχας έγινε το μονοπώλιο του Αυτοκράτορα. 
 
Κατά την τουρκοκρατία, άξιζε το βάρος της σε χρυσό. Η ποινή για την κλοπή μαστίχας ήταν εκτέλεση.
 
Η παραγωγή της απειλήθηκε από τη δασική πυρκαγιά της Χίου που κατέστρεψε μαστιχόδεντρα τον Αύγουστο του 2012.
 
Τι είναι η Φυσική Μαστίχα Χίου;
 
Η μαστίχα απεκκρίνεται από τους αδένες της ρητίνης που εκκρίνεται, σε σχήμα δακρύων, από τον κορμό και τα μεγάλα κλαδιά του μαστιχόδενδρο. Είναι εγγενές στη Χίο και βρίσκεται επίσης στα Κανάρια Νησιά και το Μαρόκο, αν και το νησί της Χίου διαθέτει το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής της. 
 
Η ρητίνη στεγνώνει σε κομμάτια εύθραυστης, ημιδιαφανούς ρητίνης και η συγκομιδή της τελειώνει περιπου μέχρι τις 31 Αυγούστου. Όταν μασηθεί, η ρητίνη μαλακώνει και γίνεται ένα λαμπερό λευκό και αδιαφανές κόμμι. 
 
Μια επίσκεψη στο Μουσείο Μαστίχας της Χίου είναι απαραίτητη.
 
Τι γεύση έχει;
 
Η γεύση είναι πικρή στην αρχή, αλλά μετά από λίγο μάσημα, απελευθερώνει μια αναζωογονητική γεύση παρόμοια με το πεύκο και τον κέδρο. Μοσχομυριστή και αρωματική, η μαστίχα έχει μια ξεχωριστή και αναζωογονητική γήινη γεύση από φρέσκα δέντρα.
 
Χρήσεις Μαστίχας
 
Η χρήση της μαστίχα εμφανίζεται στην ελληνική και μεσογειακή κουζίνα ως μπαχαρικό σε γλυκά και αλμυρά πιάτα. Προστέθηκε ως αρωματικό για λικέρ, χρησιμοποιείται επίσης ευρέως σε σαπούνια, καλλυντικά, οδοντόκρεμες, βερνίκια, βαφές και παρασκευή κρέμας.
 
Πως χρησιμοποιείται η μαστίχα Χίου σε Δάκρυα:
 
Η μαστίχα χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό και πρέπει να αναμιχθεί με αλάτι ή ζάχαρη για να μετριαστεί η δύναμή της γιατί είναι πολύ ισχυρή και μπορεί να κατακλύσει τη γεύση στα οποία προστίθεται. 
 
Απλώς αλέστε τις παγωμένες σταγόνες σε ένα γουδί και γουδοχέρι και μετρήστε την ποσότητα της σκόνης μαστίχας που έχετε. Ακολουθώντας αναλογία 1:10, ανακατέψτε τη με αλάτι ή ζάχαρη. Η μαστίχα προστίθεται συνήθως σε μικρές ποσότητες, όπως θα κάνατε με άλλα ισχυρά μπαχαρικά. Το λίγο της πάει πολύ!
 
Συνταγές Μαστίχας
 
Μία από τις πρώτες χρήσεις της μαστίχας ήταν ως τσίχλα. εξ ου και το όνομά της. Οι τσίχλες με γεύση μαστίχα πωλούνται στη Συρία, τον Λίβανο, την Τουρκία και την Ελλάδα.
 
Πριν προσθέσετε μαστίχα στις συνταγές σας, ελέγξτε αν μπορείτε να την προσθέσετε ολόκληρη ή πιο συχνά αν πρέπει να αλεσθεί.  Όταν η συνταγή απαιτεί μια «σταγόνα» από σκόνη μαστίχας, σημαίνει ένα κόκκο, αλεσμένο.
 
Η μαστίχα προστίθεται σε παγωτά, αρτοσκευάσματα, κρεμώδεις γεμίσεις, μους, ντιπ, σάλτσες, μαρινάδες, καθώς και σε παρασκευάσματα ψαριού, μοσχαρίσιου, κατσικιού και πουλερικών. Εμποτίστε το αγαπημένο σας τσάι, ελαιόλαδο, τσάι από βότανα ή καφέ με μικρές ποσότητες μαστίχας.
 
Στην Ανατολική Μεσόγειο, η μαστίχα Χίου θεωρείται μπαχαρικό για φαγητό. Χρησιμοποιείται συνήθως για το ψήσιμο και το μαγείρεμα και σε τρόφιμα όπως μπριός, παγωτό και άλλα γλυκά.
 
Είναι ιδιαίτερα γνωστή στην ελληνική, κυπριακή, αιγυπτιακή, παλαιστινιακή, συριακή και λιβανέζικη κουζίνα. Πιο συγκεκραμένα:
 
Ελλάδα. Η μαστίχα χρησιμοποιείται στο τσουρέκι, στο σάμαλι, στο ρεβανί, σε λικέρ μαστίχας,, σε γλυκό του κουταλιού γνωστό ως «υποβρύχιο», σε ποτά, τσίχλες, γλυκά, επιδόρπια, ψωμιά και τυριά. Χρησιμοποιείται επίσης για τη σταθεροποίηση του λουκουμιού και του παγωτού.
Λίβανο. Χρησιμοποιείται σε παγωτά, σάλτσες και καρυκεύματα
Αίγυπτο. Χρησιμοποιείται σε κονσέρβες λαχανικών, σε μαρμελάδες που έχουν κολλώδη σύσταση και σε σούπες. Στα αλμυρά πιάτα, οι συνταγές με αιγυπτιακό κοτόπουλο, πάπια, κουνέλι και ψάρι συχνά απαιτούν μαστίχα, συνήθως σε συνδυασμό με κάρδαμο.
Μαρόκο. Χρησιμοποιείται στην παρασκευή καπνιστών τροφίμων.
Συρία. Προστίθεται στη μπούζα Booza συριακό παγωτό.
Τουρκία. Χρησιμοποιείται ευρέως σε επιδόρπια όπως το λουκούμι και το dondurma , σε πουτίγκες όπως το sütlaç, το salap, το tavuk göğsü, το mamelika και σε αναψυκτικά. Σιρόπι μαστίχας προστίθεται στον τουρκικό καφέ στις ακτές του Αιγαίου.
Χώρες του Μαγκρέμπ. Χρησιμοποιείται κυρίως σε κέικ, γλυκά και αρτοσκευάσματα και ως σταθεροποιητικό σε μαρέγκα και μαντολάτο.
 
Δείτε εδώ για συνταγές με μαστίχα Χίου σε δάκρυα.
 
Πως Γινεται Σκονη η μαστίχα Χίου
 
Η μαστίχα είναι μια ρητίνη, επομένως λιπαρή και κολλώδης, και δεν γίνεται εύκολα σκόνη όπως θα περίμενε κανείς, Προσθέστε ένα κουταλάκι του γλυκού σταγόνες σε ένα γουδί και προσθέστε ζάχαρη ή αλάτι στις σωστές ποσότητες ενώ αλέθετε μέχρι να έχετε μια αρωματική αλμυρή ή ζαχαρούχα σκόνη.
 
Αν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε επεξεργαστή τροφίμων ή Multi καλό είναι πρώτα να καταψύξετε τη Ματίχα Χίου να πετρώσει καλά. Κατόπιν προσθέστε λίγη ζάχαρη ή αλάτι, ανάλογα τον τύπο της συνταγής και αλέστε όσο πιο γρήγορα λίγα λεπτά πριν προλάβουν να μαλακώσουν, πάλι.
 
Μην την χρησιμοποιείτε σε μύλο μπαχαρικών. Θα κολλήσει και μπορεί να καταστρέψει τις λεπίδες και το εσωτερικό του μηχανήματος.
 
 
Μαστίχα Χίου πως Διαλύεται
 
Η Μαστίχα Χίου είναι ρητίνη και αν είναι ακόμη και σε σκόνη, δεν διαλύεται σε νερό. Είναι διαλυτή σε καθαρό οινόπνευμα ποτοποιίας το οποίο όμως δεν ενδείκνυται για την παρασκευή βάμματος μαστίχας.
 
Λόγω της ιδιαίτερα υψηλής διαλυτότητας της μαστίχας, κατά την επαφή της με κάποιο υγρό, θα προκαλούσε κρυστάλλωση της δραστικής ουσίας, προκαλώντας παράλληλα θαμπάδα στα σκεύη που θα έρχονταν σε επαφή.
 
Συστήνεται η χρήση κάποιου αποστάγματος με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, όπως είναι το τσίπουρο, η ρακή και η βότκα.
 
Πως Καθαριζει η Κατσαρολα απο Μαστίχα Χίου
Η μαστίχα Χίου δεν είναι διαλυτή σε νερό. Χρησιμοποιείστε καθαρό λευκό οινόπνευμα ή απόσταγμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, όπως είναι το τσίπουρο, η ρακή και η βότκα. Ξεπλήνετε καλά με σαπούνι και νερό.
 
Αποθήκευση
Καλό είναι με την παραλαβή της παραγγελία σας ν αποθηκεύστε τη μαστίχα στο ψυγείο. Αν έχετε ολόκληρες σταγόνες, τοποθετήστε τις στην κατάψυξη μέχρι να έρθει η ώρα να τις χρησιμοποιήσετε. Η μαστίχα διατηρείται καλά για πολλά χρόνια εάν αποθηκεύεται σωστά.